■東江重鎮老隆 大約攝于1904年至1920年期間。原圖現藏美國南加州大學圖書館。
■老隆新貌 黃贊福 攝
龍川縣設縣甚早，公元前214年便設了縣，是廣東四大古縣之一，2200多年來的大部分時間里，一直保持著這個古老的縣名。新中國成立前，龍川縣轄區風頭最勁的城是民國時改名佗城的龍川城，與它僅僅隔著10余公里的老隆，在佗城的掩罩下，在人們心目中的存在感一直不高，但有資料記載曾在宋朝時一度做過龍川縣治。直到清末至民國年間，作為“水陸舟車之會，閩粵商賈輻輳”的老隆，風頭漸漸蓋過了佗城。1949年6月1日，龍川縣人民政府設在老隆，從此，老隆成為龍川的行政中心。
【第一章】老龍、老隆與縣治疑云
在那個還叫“老龍”的年代
老隆鎮位于龍川縣西南部、東江上游東岸，在龍川城(佗城)東北20里處，東通潮、嘉兩州，北鄰閩贛兩省，是水陸舟車之會，閩粵商賈輻輳，東江水運曾經達到閩粵贛三省孔道的重要地位。
老隆是這個鎮的現用名，過去曾被叫做“老龍”。有人曾追溯“老龍”地名源頭時，一直上溯到趙佗時期。趙佗在龍川建縣興王后，龍川縣很多地名都帶有“龍”字。明洪武九年(1876年)，置遞運所于老龍埠。在明萬歷《龍川縣志》的“輿圖志”中，有一幅圖里畫著“老龍渡”，內文的解釋說：“老龍渡，邑之東二十里，寧仁都民私置。”
老龍的地名沿用了很久。有史料記載，在宋熙寧年間，龍川的縣治曾一度由龍川城（佗城）遷往“老龍”。
1986年廣東地圖出版社出版的葉地著《廣東地名探源》一書中《老隆鎮》條謂:“南朝陳以后至南宋，龍川縣治不在佗城，疑在此(老隆)。南宋紹興十五年又遷至佗城，故此地稱為老龍，老隆當為老龍演變而來。”清乾隆《龍川縣志》卷五古跡目載：“龍川舊縣，宋熙寧間遷邑東二十里，陸通梅潮，今有市集尚以老龍名之。”20世紀90年代出版的《龍川縣志》載：“熙寧年間（1068年—1077年），龍川土城改建為磚城，衙署暫遷老龍（今老隆）。”與這條記載相呼應的，是《佗城鎮志》上的一條資料：“1939年和1984年，曾發現一些城磚上銘有陽文楷書‘循州磚石使白’、‘循州造’，‘甲寅’字樣，據推斷在宋神宗熙寧年間（即1074年前后），佗城曾修補或擴建過。”
這些資料對1949年之前老隆曾作為龍川縣城的說法，給予了一定程度上的佐證，但在時間上有不同看法。
“老龍”改名“老隆”
“老龍”何時改名為“老隆”，很難找到確切的時間和證據。
現存史料最早提到“老隆”的，大概是清嘉慶《龍川縣志》，其卷十二提到，“老隆巡檢司在老隆，去縣20里。”還加了個注釋：“題請添設時改為老隆。”雍正十二年（1734年），在“題請”后獲得了“題允”，改名增設了老隆巡檢司，知縣盛熙祚即在老隆舊通衢巡檢司署故址上建起了老隆巡檢司署。
在民間傳說里，老隆的名字出現得更早些。清康熙年間，龍川有很多盜賊，犯下許多盜案，人們生活很苦。廣東巡撫朱宏祚經常接到關于龍川的各種報案，他也覺得很苦惱，沒有監控，又找不到目擊證人，這案怎么破呢？
有一天晚上，朱大人披閱卷宗時，看到這些龍川盜案，還是一點線索都沒有，心下愈發煩躁，就調暗燈芯，準備閉目養神一陣，猛然間看見了城隍老爺，城隍給他出了個謎語，叫他猜：“鬢過垂雪，天際生云，水中漂木，壁上安門”，轉眼間人就不見了。原來這是個夢。朱宏祚醒來，把這四句話猜了又猜，猜出是“老龍船戶”四字。他趕緊令人到老龍的東江邊上擒獲龍津駕舟者50名，破了此案。
人們聽說朱大人做的夢，視“龍”為惡物，便改“龍”為同音的“隆”字，以避免惡事發生。這個故事記載在邑人張鎮江的《雷鄉野乘》中。
改名后的老隆，遇上了水運漸漸發達時機，處于水路交通樞紐地位的老隆，開始了它日趨興盛的商貿盛世，并在抗戰時期達到頂峰。
龍川縣治從佗城移到老隆
1949年6月1日，龍川縣人民政府在老隆福建會館宣告成立，縣委、縣政府設在老隆。
為何縣治要從佗城移至老隆？1995年5月14日，龍川解放46周年暨廣州聯誼會成立8周年大會在省委黨校禮堂舉行，曾指揮了1949年6月消滅謝鴻恩武裝戰斗并兼任龍川縣委書記、縣長的魏南金分析了其中原因。一、老隆是軍事要地。雖成立了龍川縣人民政府，此時仍處在戰爭時期，只有占領老隆、保衛老隆，才能控制龍川局勢。因為此時國民黨自衛總隊黃道仁、謝鴻恩仍在伺機進攻老隆。二、老隆是九連地區戰略戰役中心。集中兵力殲滅老隆守敵，可以解放龍川全境，進而解放九連地區，并帶動興梅地區解放。三、老隆是軍事指揮中心。粵贛湘邊縱隊、東二支領導機關和主力部隊、起義部隊都集中在老隆。四、老隆是龍川重鎮。原國民黨縣級經濟部門都設在老隆。將縣委、縣政府設在老隆，能順利地接管設在老隆的汽車站、航運站、電話局、醫院、電廠、糧倉和一些重要的經濟部門以及公共設施。佗城只有國民黨縣黨部和縣政府，以及縣的行政事務部門，邊縱進城后很快就解決了。將縣委、縣政府設在老隆，有利于掌管全縣的政治、軍事、經濟、交通大權。
雖然縣委、縣政府設在老隆，但對佗城這座2000多年古城的歷史文物和名勝古跡，縣政府明確指示要保護和管理好這座歷史古城，決不允許破壞。
【第二章】東江軍事重心
老隆曾是趙佗時代的軍事重鎮
龍川籍居港人士黃麟書先生在《續修龍川縣志·總序》中也談到秦時趙佗“率軍南下，進發龍川地區，先據老隆設寨戍守，后及龍川筑城開邑，以龍川令發展政治基業，雄據兩粵，固極一時之盛也。”
與黃麟書持相同看法的，還有臺灣學者黃勛。他在《南越王趙佗龍川老隆行轅考》中提出，趙佗率軍進入龍川，率先“據守老隆(昔名老龍)設寨屯駐，建立軍事基地，鞏固其政治地位，同時發展經濟。當時抵達老隆設營寨頂山，指揮設防部署，地方得以安謐后，隨之開邑龍川，建筑城池，以龍川令侯霸業自立”。“在龍川開邑為政治中心，老隆為軍事經濟之重心，發展霸業實利賴之”。
老隆寨頂是一個非常重要的軍事要隘，1949年，龍川解放，便在寨頂打了一仗，國民黨部隊大敗而逃，老隆便于1949年5月解放了。
黃勛是這樣評價老隆寨頂的：“老隆寨頂山在老隆北端，雄據江左，俯瞰全鎮及水貝地區，扼守水陸要沖，為軍事指揮神經樞紐，對作戰指揮，支援補給具有戰略價值。”
清代設置老隆巡檢司
明代嘉靖中期到萬歷初期的廣東，可以說是明代廣東社會最動蕩的時期，有大臣曾哀嘆道：“朝廷已無廣東矣。”
龍川縣置設典史、巡檢，置兵房、刑房，十一都（五峽三寨）、通衢先后設巡檢司。明嘉靖二十四年（1819年），撥守備駐龍川城內，調千總駐老隆。嘉靖四十一年（1562年），兩廣軍門派張臬統兵數萬駐龍川，鎮壓張璉（饒平人）、徐仁器“起義”部隊。據云，雖然是官兵，但也經常與匪兵無異，張臬停舟5000艘于老龍（即老隆）至虎頭崗，環流30里，駐泊半年，散兵到處蹂躪百姓，使老龍城郊人家房屋毀拆無遺。嘉靖四十四年（1565年），農民起義風起云涌，各地土豪、鄉紳紛紛筑土城防御，老隆、通衢筑磚城。
清初，老隆的治安機構襲明制。雍正十二年（1734年）增設老隆巡檢司。同治三年（1864年），布政使李福泰統兵進駐龍川縣境，扼守要地。同治四年（1865年）八月，清總兵（亦稱軍門）率數十萬眾進駐龍川上半縣，坐鎮巖鎮。 同治五年（1866年）春，清總兵高連升部駐老隆。光緒三十一年（1905年），廣東提督石玉山率兵2000余，駐龍川清鄉。
咸豐四年，農民軍謝亞蔚攻破老隆
在清代，發生在老隆的一樁較大的起義事件，是在咸豐四年（1854年）。
當年四月，黎咀烏泥坑的農民謝亞蔚、鄒毛古、李洞彬等率眾響應太平天國起義，在赤光下甲揭竿而起，先是攻占了黎咀街，并以此街作為大本營，籌備軍餉，擴大隊伍約1萬人，聲勢浩大。于是，謝亞蔚自封元帥,李洞彬為軍師,鄒毛古為先鋒，攻打龍川各鎮。起義軍攻破十一都巡檢司后，與龍母田竹坑駱達成起義軍聯合攻破老隆。
清咸豐七年五月，謝、駱起義軍合編為太平軍一部，駱達成為元帥，謝亞蔚為副帥，帶兵攻打龍川縣城（今佗城）。但這次攻城沒有成功，他們進軍至澗步時，被清兵擊退,只得撤往贛南與石達開的太平軍會合。
清咸豐八年，謝、駱起義軍與清兵在黎咀發生激戰，因寡不敵眾，起義軍被迫撤退，駱達成敗退贛南后遇害。謝亞蔚兵敗后因勢孤力單，潛往龍母洋田教書，想待機東山再起，同治五年(公元1866年)被清兵抓獲殺害。
土匪曾劫掠老隆城，龍川知縣因此被革職
在清代，東江一帶總是有盜賊此起彼伏，兩廣總督岑春煊甚至以“盜藪”二字來形容惠州一帶（時老隆屬惠州轄）的亂象。光緒三十二年（1906年）七月初十，土匪頭子戴廉香帶著黨羽五六十人，竄入龍川縣屬之老隆鎮大肆劫掠商店。
見此情狀，老隆巡檢司的兵馬在千總陳玉盛、巡檢吳懿澄的親自率領下，圍捕戴廉香等土匪。
那時，巡檢司的兵員都有配槍，冷熱兵器齊發，攻向土匪。陳玉盛首先槍傷一匪，吳懿澄揮刀繼之，馬夫羅茂秀、弓役巫亞發亦奮勇殺賊。然而戴廉香等也不是吃素的，這些員弁兵役有4人同時遇害，群眾也被殃及，死2人，傷數人。
龍川縣知縣蘇育仁飛調營勇趕赴老隆截擊，戴廉香等見寡不敵眾，便劫掠民船而逃。記名提督孫國乾受命率隊馳往追剿，抓獲戴亞合、何林彩、吳松英3名土匪并“正法”，余黨或逃或躲起來了。
八月初二日，逃散后的這批“土匪”又分別聚于河源之平陵與廣州府龍門縣屬之路溪等處，副將李夢說聞警趕去，擊斃“匪黨”2名，生擒11名。署大鵬所副將石玉山亦進龍門援剿。
后來追查這件事時，岑春煊調兵遣將，分三路去清鄉，其中石玉山統帶四營，辦龍川、和平一帶。其余兩路，一是以陸路提臣李福興統帶六營，辦歸善博羅一帶；二是以記名提督孫國乾統帶五營，辦河源、永安一帶。
龍川知縣蘇育仁因為“疏于防范”，被革職。
過了兩年，即1908年，因“惠屬匪風日熾”，有司在惠州東江上游水道及附近海邊寬闊之處建筑炮臺，駐防營勇，密為防御，兼多派偵探，夜間巡緝，保衛商船，以安行旅。惠州統領牽頭，由惠州水北之谷花頭地方，建筑至東江老隆一帶，分站建設炮臺。（據《申報》）
新中國成立前的老隆爭奪戰
滿清覆滅后，民國初立，軍閥混戰，老隆陷于戰火之中。
1920年左右的粵桂戰爭、1925年的第一、二次東征等國內戰爭時期，老隆時受波及，蔣介石、程潛等曾率部駐此。土地革命時期，葉劍英、彭湃、林伯渠等領導人曾在這里工作過。
1925年4月10日，湘軍與警衛軍克老隆。同日，胡漢民任命羅翼群為東江剿匪督辦，督辦公署設于老隆。但陳炯明卷土重來，東征軍左路軍第三縱隊程潛部領命率6000余人從龍門進入河源，討伐叛軍，于23日克石公神、河源，25日擊潰駐藍口之李易標部，26日進入龍川縣老隆。27日，選舉當時還叫黃林祥的黃麟書出任龍川縣長。
1933年，福建發生軍事變故，因東江與閩境接壤，陳濟棠重點做好東江防務，于11月在東江邊境設立三道防線，其中五華、老隆、河源、惠州為第三防線。第三防線惠州各屬為東江入廣州門戶。
1937年后，日軍全面侵華，老隆是東江上游重要市鎮，受到多次轟炸，幸未造成重創。作為抗戰大后方，老隆接納了許多難民。
1938年3月，中共南方工作委員會派麥文到龍川重建黨組織。在后東特委等黨組織的領導和指導下，老隆及其他東江地區革命斗爭形勢越發明朗。到了解放戰爭末期，東二支及起義的國民黨保十三團定下“圍點打援”計策，攻下老隆寨頂，于1949年5月14日解放了老隆。但老隆戰役并未就此結束，而是持續了一個多月。“圍點打援”解放了老隆與佗城后，龍川縣治從佗城移至老隆。同時，粵贛湘邊縱隊派出精兵強將，將老隆外圍來援或固守之敵各個擊破，鞏固了老隆、佗城解放的戰果。老隆戰役，揭開了華南地區大規模解放的序幕。
此后，老隆替代佗城，成為2000多年古縣龍川的縣治，一直持續至今。今日的老隆，下轄15個居委會和14個村委會，戶籍人口約16萬，為龍川縣政治、經濟、文化、貿易和交通中心，205國道、河梅高速、汕昆高速穿境而過，京九鐵路和廣梅汕鐵路在此接軌并設華南地區最大編組站，2012年成功申報“市商貿物流專業鎮”。（2017年《河源市情手冊》）目前，贛深高鐵、杭廣快鐵已動工建設并將在2019年底通車；龍韶鐵路、龍汕鐵路已納入建設規劃；東西走向的汕昆高速和南北走向贛龍紫高速已動工建設；龍尋高速和通用航空機場已納入建設規劃，龍川由此融入粵贛閩等華南地區“1小時經濟圈”。
（轉載 2019年6月9日 河源日報）
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