■劉大步風竹圖
■劉大步所作花卉植物條屏
劉大步（1913年—1983年），別名鸞生、鑒玨，乳名亞板，號羅浮山人，又號居竹樓主。畫無師承，惟于公余之暇，以寫竹遣興，所習既多，藝乃大進。初摹擬古人筆法，后悟前賢繪事，俱從寫實中得之，遂師事造化，以繪竹為事，由是馳譽藝苑。（《民國書畫家匯傳》）
最美人間四月天。
嶺南之春，睡蓮早開，荷箭才展。這是個小城的傍晚，春天的風，吹落了舊年的葉子，新芽已綴滿枝頭。看雨后草尖上、樹梢上冒出的一簇簇嫩綠，兩江四岸的簕杜鵑、木棉花與宮粉紫荊盛放，翠竹抽枝，景色極是宜人。
宜人的春景，常常走入畫家的筆端，永遠定格，四季常春。民國時期，河源地區出現了一些有名的書畫家及書畫教育專家，他們在早期的美術史上留下大名，并致力于藝術教育，培養了一大批藝術人才。如，原河源縣的劉大步、紫金縣的周世聰等。本期介紹旅港畫竹名家劉大步。
從《芥子園畫譜》起步
曾經走出過宋代嶺南首位進士古成之的河源回龍古嶺鄉，在民國初年時，又誕生了一位馳譽藝苑的畫家劉大步。
古嶺鄉在新豐江畔，是個僅有百來戶人家的地方，可以說是窮鄉僻壤。而該鄉的劉家是書香門第，劉大步的祖父、父親、伯父都是晚清秀才，父親劉天才，擅長書法；他的一個堂兄喜好美術。受家庭影響，劉大步自小對繪畫產生了濃厚興趣。
10歲時，劉大步拿了家里的《芥子園畫譜》進行臨摹。《芥子園畫譜》是清康熙年間刊行的一部著名畫譜，提供了從用筆、寫形到構圖等多方面的詳盡指導，淺顯明了，適宜初學者學習，300多年來一直風行于中國畫壇，黃賓虹、齊白石、傅抱石等著名畫家都曾臨習這本畫譜。
劉氏家里還收藏有一些字畫，得到父親的準許后，劉大步親眼看到書畫家們的真跡，揣摩其筆觸、用墨、線條、造型、結構等，既開闊了視野,又增長了見識，為他打下了書畫基礎。
15歲時，習畫5年多的劉大步創作的書畫作品，已得到鄉人的喜愛，他們向劉大步購買字畫，裝裱并收藏。
劉大步讀中學時，剛好有一位從上海美專回家鄉任教的美術教師黃作良，對甚有美術天分的他悉心指導，向他介紹了當時著名畫家吳湖帆的畫竹筆法。黃作良是劉大步真正意義上的美術啟蒙老師。
中學畢業后，劉大步考進國立美術學校，還經常去中央大學美術系和上海美專“蹭課”，找準機會向大畫家林風眠請教過。在這兩年的學習中，他掌握了透視法等西洋畫技巧。
攜畫筆投身抗戰 與張大千合作繪畫
青年時期的劉大步遇上了抗日戰爭，國土淪亡，人民呼號。血氣方剛的他加入了國民黨某戰區政治部，以手中畫筆作為武器，進行抗戰美術宣傳。這一時期，他的重要作品有《湘桂路上》《劫后余生》《相依為命》《流亡圖》等，反映了日寇之殘暴、人民之苦難，感染力很強。據說，著名作家郭沫若對劉大步的《流亡圖》國畫最為欣賞，參觀后在畫上題寫白居易的兩句詩:“田園寥落干戈后，骨肉離散道路中。”著名畫家徐悲鴻曾在報刊上撰文評價他的畫的特色。
在曠日持久的抗日戰爭中，劉大步輾轉各地進行抗日宣傳與舉辦畫展，畫技得到很大提高并開始形成自己的風格。同時，他與各地書畫名家結識，從中獲得許多教益，一些名家還與劉大步合作繪畫。
1942年，劉大步初遇畫家趙少昂。當時，平、津、滬次第失守，有志之士多致力于抗戰工作。1942年，趙少昂在廣西柳州與劉大步相識，1943年又會面于渝州，他對劉大步多年來的美術宣傳抗戰工作十分稱贊：“舉凡抗戰英雄之偉績，與戰地人民顛沛流離之慘狀，一一表現于毫素，以振人心。”
抗戰勝利前夕，畫家沈逸千擅用毛筆為人造像，劉大步很感興趣，也著手練習，很快掌握了技法，亦為人造像。請他畫像的，有當時著名人物陳樹人、張道藩、鄒魯、張發奎、郭沫若等。其中，徐悲鴻、張道藩等是由陳樹人于1945年在四川介紹給劉大步認識的。
與劉大步往來的著名書畫家，有于右任、張大千、潘天壽、傅抱石、吳作人、李可染、司徒橋、梁寒操、黃君璧等。在四川觀展時，傅抱石、李可染對劉大步的畫作很是欣賞。
于右任、郭沫若曾在劉大步的畫上題字，張大千、黃君璧還先后和他同作一畫。如在《梅竹雙清》中，張大千畫梅，劉大步畫竹；在《竹韻泉聲》中，他畫竹，黃君璧補景。這兩幅與名家合作的畫，曾于1947年在河源展出。這年，劉大步回鄉在河源縣城中山紀念堂（后為河源市圖書館老館）舉辦畫展，《梅竹雙清》與《竹韻泉聲》均在展出之列。
劉大步平易近人，真誠待人。借在河源辦展的間隙，劉大步回到古嶺故居小住。有一劉姓人家從興寧舉家遷到古嶺開了間“發記”小店，經營酒米、土布，劉大步經常到小店沽酒購物。店主得知劉大步是當代著名畫家，總是恭敬相迎，熱情款待。劉大步見店主為人忠厚，又是劉氏同宗，便與他稱兄道弟，過從甚密。有回過節，店主特意備下酒菜與家釀磊花酒，邀請劉大步共酌。此時抗戰勝利，劉大步侃侃而談天下大勢，又講解為人、立身、齊家、治國的道理。劉店主久處僻壤，哪里聽過這些大道理，不禁頻頻舉杯敬酒。劉大步感其盛意，提筆欲留墨寶。恰巧這時有一群剛出窩的小雞在母雞的呵護下走出廳前，一個個毛絨絨圓滾滾的十分可愛。劉大步笑道：“你帶著老婆孩子由興寧遷來，像母雞帶子四處覓食，實在不易。我就畫張母雞帶子圖吧。”他又說：“你店寶號‘發記’，希望也像母雞孵出一窩小雞，將來這窩小雞又孵出許多小雞，這樣一直發下去。”店家高興地撫掌大笑：“妙哉，妙哉！”于是劉大步便畫了一張栩栩如生的母雞帶子圖并題字落款，“敬贈發記大寶號惠存”“宗弟鑒玨作”（劉伯威《劉大步與我父親的一段交情》）。
在河源縣城成功舉辦畫展之后，劉大步赴廣州舉辦畫展，嶺南畫派主要創始人高劍父特地為他的畫展題寫了“劉大步之畫”等字。1950年之前，劉大步多次在國內及海外舉辦畫展。
“丈量”國土師造化
1946年，抗戰勝利后，回鄉舉辦畫展之前，劉大步自重慶到南京、上海，又北上北平以至東北，沿途舉辦個人畫展，并以畫會友結交了畫家汪亞塵、吳湖帆、陳半丁等。在東北，他被吉林省國立師范學院美術系聘為教授。
劉大步的腳步從西南走到巴蜀，走到華東，又走向北京、關外。三峽的險峰峻崖，華東的西湖、玄武湖，北京的厚重歷史遺留，長白山松花江的冰雪奇景，無不給他藝術上的靈感。后來他畫雪竹，再現雪壓深竹姿態，一股清冷之感，也是因為從“師造化”中得來的體驗。
“師造化”，是劉大步藝術臻達高峰的重要推動因素。他遍游大江南北，遍訪名山大川，東南之山多秀奇，西北之山多渾厚，泉壑煙霞，竹石隱逸，兼收并覽，廣議博考，由是，劉大步的畫幅構思與技法愈臻于妙境。他涉及的題材廣泛，有花鳥、山水、人物、飛禽走獸，將西洋畫法的透視法、攝影的光學效果均融入到國畫創作中去，畫風別具一格，而尤以畫竹聞名。
劉大步喜歡竹，正因為竹的操守。竹的心空虛、有節，堅直，耐寒，四時常綠不變，正好象征正直堅貞高尚的人格，又可寫胸中逸氣，所以“天地萬物，選竹而畫”。
劉大步認為，初習國畫，最好從寫竹入門，因畫竹適宜用毛筆，用筆簡單，畫的時間也短。但繪竹雖簡，卻是易曉難精，猶如下棋，須持之以恒。
劉大步愛竹，所居之處皆有竹，經常手植一批。居港后，接觸了較多外籍人士，也常出國門，很是留意外國人對竹的態度。他發現，外國人知道竹有一種清新之感，喜歡欣賞竹，例如市面上做外國人生意的，如餐臺布、墻紙、圣誕卡、西式繪衫裙布，都以竹畫圖。瓷器也多畫竹，尤以日本為甚。在國畫展覽場中，也常見外國人選購竹畫作品。在紐約，他見到一間花店里有一盆栽的竹，標價高于店內其他花卉。在歐洲的一些百貨商店柜臺或酒吧，有時會見到以大竹竿裝飾的陳列。歐美雖少竹，偶在公園見到一小株，也是珍貴得很（《學畫竹》）。
居竹樓是劉大步在香港的畫院，室外、園庭都種有竹子。每每握管畫竹時，他從室內窺見園中之竹，頗是怡悅。常在風、晴、雨、露時賞竹之各種姿態，“師造化”一直貫穿在他的國畫創作中。
課徒居竹樓
1948年，劉大步移居香港。當時，香港水墨畫界迎來一次移民潮，先后移居香港的水墨畫家有張谷雛、李鳳公、林清霓、顧青瑤、梁寒操、香翰屏等。
為讓留港藝術家有一個聚集地來切磋、雅集和宣揚藝術，容漱石、林千石、盧鼎公、李鳳公、劉大步等成立了圓社。
與劉大步相交甚深的趙少昂，則參加了1948年成立的中國近代書畫會、1950年成立的庚寅書畫會，1956年又參加了丙申社。
到香港后，劉大步推行美育工作，設居竹樓授課，從學者甚多。郭伯偉爵士夫人從他學畫達10年之久。
1951年6月13日至15日，在香港租庇利街龍岡親義總會，舉行劉大步的第三屆師生聯合畫展，由港督柏立基爵士主持開幕，在《中國學生周報》第464期進行了整版推介，趙少昂為之撰文。
周游十余國舉辦畫展
在課徒教學之余，劉大步開始撰寫相關書籍，先后出版《大步旅行畫集》《畫竹淺說》《國畫入門》等。
香港是國際大都市，在這里，劉大步以一支畫筆，先后環游英、法、意、荷、日等10多個國家。1963年至1966年，他從香港走向世界，每到一國即舉行畫展、講學、傳藝，以至于應邀拍電影。3年之中，他向海外傳播中華國畫藝術，受到熱烈歡迎，當地報刊紛紛撰文介紹宣揚。倫敦著名的百代電影公司，特約劉大步拍攝了電影《如何畫國畫》，后來在電視臺播出。
1964年，巴黎東西博物館購買收藏了他的兩幅墨竹。同年在紐約舉辦的世界博覽會，特地邀請他前往作即席指畫表演，當地報刊也刊出照片和評價文章。
關于指畫，劉大步在《學畫竹》一書中有闡明方法：手指畫竹，指畫與毛筆畫法相同，所不同者，手指代替了毛筆，用紙要用不宜于太化水的一類，宣紙可用玉版宣，不宜用夾宣或單宣，手指要留一分指甲，以藏墨于內。用指寫時的方向不一定，若有從下往上畫發現不太順時，也可以從上往下畫。手指畫不能寫細微的線條，只能寫意。初學者須對毛筆畫有相當純熟的基礎，才能再學指畫。
劉大步說，指畫的來歷，始于清代高其佩，優點是表現得更為氣韻生動，困難是若不純熟的話，會揮灑不自如，寫出來更抽象。他認為，手指畫多不用顏色，喜歡的人很少，學的人也不多，也正因為少見，更能吸引好奇者的注意，若在公眾場合表演，往往出奇制勝，能博得大眾掌聲。
1965年，劉大步回到香港，在多家中學任教。1970年，他被香港大學聘為美術教授。
1975年，劉大步出版了新作《學畫竹》，由臺灣藝術圖書公司出版，1993年再版。1978年，他參加香港博物館舉辦的香港前輩畫展，1979年任香港崇正總會顧問。
1980年，劉大步再度出國，赴日本、新加坡、吉隆坡等地作旅游畫展，備受歡迎。吉隆坡華文《新明日報》刊出長篇專訪文章，稱他為“蜚聲國際畫壇老前輩劉大步”，盛贊“今日觀賞劉老教授的作品，尤其是墨竹梅花荔枝、鯉魚，確是別出心裁的精品。”
1982年2月19日至21日，他應邀到澳門舉行義展，這是他的最后一次畫展。
1983年，劉大步因心臟病猝發，搶救無效，溘然長逝，終年70周歲。
本文主要參考資料：鄭志強《蜚聲國際畫壇的劉大步》，《河源縣志》、《河源文史資料》等。
（轉載 2020年4月12日 河源日報河源文史欄目）
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